Setelah delapan tahun lamanya absen, tim nasional Colombia akhirnya kembali merayakan momentum besar untuk berlaga di ajang Piala Dunia. Banyak perubahan yang terjadi di dalam skuad Los Cafeteros sejak mereka disingkirkan oleh Inggris melalui babak adu penalti pada babak 16 besar di Rusia 2018 silam. Sosok James Rodríguez, yang diproyeksikan menjalani turnamen besar terakhirnya, masih tetap menjadi pemimpin utama di dalam lapangan.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Kendati demikian, dari pantauan redaksi, sorotan utama kini justru tertuju pada sosok Luis Díaz. Pemain sayap berusia 29 tahun tersebut sedang berada dalam puncak kariernya setelah mencatatkan musim yang spektakuler bersama Bayern Múnich dengan merengkuh gelar juara Bundesliga. Edisi kali ini juga menjadi sejarah tersendiri bagi sang pemain karena merupakan debut pertamanya mencicipi atmosfer Piala Dunia.
Berdasarkan jadwal pertandingan, Colombia akan ditantang oleh Uzbekistan yang berstatus sebagai tim debutan di turnamen sepak bola kasta tertinggi ini. Negara Asia tersebut kini dinakhodai oleh Fabio Cannavaro, seorang mantan bek legendaris yang tentunya sudah sangat memahami tekanan besar di kompetisi ini. Pertandingan perdana yang belum pernah terjadi sebelumnya ini akan digelar di Estadio Ciudad de México yang sarat akan sejarah.
Menurut pengamatan tim redaksi, pelatih Colombia yaitu Néstor Lorenzo tampaknya sudah mengantongi komposisi sebelas pemain utama serta skema permainan yang matang. Skuad ini tidak akan banyak mengalami perombakan drastis mengingat performa solid mereka saat finis di peringkat ketiga pada kualifikasi zona CONMEBOL, serta keberhasilan mereka menyabet status runner-up Copa América pada tahun 2024 lalu.
Di sisi lain, tim nasional Uzbekistan datang dengan ambisi besar untuk menciptakan kejutan pada laga perdana mereka. Skuad asuhan Fabio Cannavaro tersebut akan mengandalkan sosok Abdukodir Khusanov, bek tangguh yang kini memperkuat Manchester City dan menjadi satu-satunya pemain dalam susunan tim mereka yang merumput di kompetisi elite benua Eropa saat ini.
Laga ini sekaligus menjadi pembuktian tersendiri bagi Colombia yang dihantui rekor buruk kala bermain di tanah Meksiko dengan catatan tiga kali imbang dan empat kali kalah. Berada di dalam grup K bersama Portugal dan RD del Congo, James Rodríguez dan kolega membidik poin penuh demi mempermudah jalan mereka menuju fase gugur sekaligus menghindari tim-tim raksasa seperti Inggris atau Croacia di babak selanjutnya.